散热方式是指该散热器散发热量的主要方式。在热力学中，散热就是热量传递，而热量的传递方式主要有三种:热传导，热对流和热辐射。物质本身或当物质与物质接触时，能量的传递就被称为热传导，这是最普遍的一种热传递方式。比如，CPU散热片底座与CPU直接接触带走热量的方式就属于热传导。
任何类型的散热器基本上都会同时使用以上三种热传递方式，钢制板式散热器厂家，只是侧重点不同罢了。比如普通的CPU散热器，板式散热器，CPU散热片与CPU表面直接接触，CPU表面的热量通过热传导传递给CPU散热片;散热风扇产生气流通过热对流将CPU散热片表面的热量带走;而机箱内空气的流动也是通过热对流将 CPU 散热片周围空气的热量带走，直到机箱外;同时所有温度高的部分会对周围温度低的部分发生热辐射。